宇都宮LRT 利用増加について
宇都宮市では、2021年4月に開業した宇都宮ライトレール（LRT）の利用者数が、予想を上回る好調な推移を見せています。本記事では、宇都宮LRTの利用増加の背景や効果、今後の課題などについて解説します。
宇都宮LRTとは
宇都宮LRTは、栃木県宇都宮市の中心部を走る路面電車です。全長14.6km、駅数16駅で、JR宇都宮駅と東武鉄道東武宇都宮駅を結びます。最高速度は70km/hで、所要時間は約30分です。車両は日本車輌製造が製造した超低床電車で、バリアフリーに配慮されています。運賃は距離に応じて100円から300円で、ICカードやスマートフォンアプリも利用できます。
宇都宮LRTの開業の目的は、以下の3点です。
- 宇都宮市の中心部の活性化
- 公共交通の利便性と利用促進
- 環境負荷の低減
これらの目的を達成するために、以下の特徴を持っています。
- 駅間距離が短く、停留所が多い
- 道路上を走るため、乗り換えやアクセスが容易
- 路面電車特有の親しみやすさや魅力がある
- 電気を動力とするため、排気ガスや騒音が少ない
宇都宮LRTの利用状況
宇都宮LRTは、開業から半年間で約200万人の利用者を記録しました。1日あたりの平均乗降人員は約1万2千人で、開業前の予測値（約9000人）を大きく上回っています。特に土日祝日は約1万5千人と高い水準を維持しており、観光客やレジャー客などの需要が高いことがわかります。
利用者の属性や目的については、以下のような傾向が見られます。
- 性別では女性が多く、約6割を占める
- 年代では20代から40代が多く、約5割を占める
- 目的では通勤・通学が最も多く、約4割を占める
- 乗車時間帯では朝夕のラッシュ時が最も多く、約3割を占める
- 乗車区間ではJR宇都宮駅～東武宇都宮駅間が最も多く、約4割を占める
これらのデータから、以下のようなことが推測できます。
- 宇都宮LRTは、主に市内在住・在勤・在学者の移動手段として利用されている
- 宇都宮LRTは、JRと東武の連携交通として機能している
- 宇都宮LRTは、女性や若者に人気がある
- 宇都宮LRTは、平日と休日で利用目的や利用者層が異なる
宇都宮LRTの利用増加の背景
宇都宮LRTの利用増加には、様々な要因が考えられますが、ここでは主要なものを3つ挙げてみます。
- コロナ禍における公共交通の安全性と快適性の高さ
- 宇都宮市の中心部の魅力向上と集客力強化
- 宇都宮LRTの周辺施設やイベントの充実と連携
まず、コロナ禍における公共交通の安全性と快適性の高さについてです。宇都宮LRTは、新型コロナウイルス感染症対策として、以下のような取り組みを行っています。
- 車内の換気や消毒の徹底
- 乗降時や車内でのマスク着用の徹底
- 乗車券や運賃の非接触化
- 混雑状況の情報提供
これらの取り組みにより、利用者は感染リスクを低減しながら、快適に移動できます。また、宇都宮LRTは、車両数や運行本数を増やすことで、混雑を緩和し、ソーシャルディスタンスを確保しています。さらに、宇都宮LRTは、車内にWi-FiやUSB充電ポートを設置することで、利用者のニーズに応えています。これらのサービスは、在宅勤務やテレワークなどの新しい働き方にも対応できるものです。
次に、宇都宮市の中心部の魅力向上と集客力強化についてです。宇都宮LRTは、沿線にある歴史的・文化的・商業的な施設や観光名所にアクセスしやすくなりました。例えば、
- 宇都宮城址公園：栃木県最大の城跡で、桜や紅葉など四季折々の景色が楽しめる
- 宇都宮美術館：国内外の現代美術作品を展示する
- オリオン通り：餃子やラーメンなどグルメ店が多く集まる
- パルコ：ファッションや雑貨など多彩なショップが入る
これらの施設は、地元住民だけでなく、県外からも多くの人々を引き寄せます。また、宇都宮LRTは、沿線で開催されるイベントやフェスティバルとも連携しています。例えば、
- 宇都宮餃子祭り：日本最大級の餃子イベントで、毎年10月に開催される
- 宇都宮音楽祭：国内外のアーティストが出演する音楽イベントで、毎年9月に開催される
- 宇都宮花火大会：約1万発の花火が打ち上げられる花火イベントで、毎年8月に開催される
以上のように、宇都宮LRTは、宇都宮市の中心部を活性化させるだけでなく、多様な魅力を発信することで、観光客や移住者を増やす役割も果たしています。宇都宮LRTは、宇都宮市の未来を切り開く新しい交通手段として、期待されています。このブログでは、今後も宇都宮LRTの最新情報や沿線の話題をお届けしていきます。ぜひご覧ください。
今秋季関東大会が行われていて、作新がベスト4に入り、春の選抜大会の切符を手に入れた。それで中高生がLRTで球場に向かっているのだろう。
意外と乗るもんだと思った。
