保存的腎臓病療法の選択について
保存的腎臓療法は、高齢者の腎不全患者に対する重要な治療選択肢の一つです。このアプローチは、血液透析や腎移植を行わない代わりに、腎不全に由来する症状の管理と苦痛の緩和に焦点を当てます。以下に、保存的腎臓療法について詳しく説明します。
腎不全の背景と治療選択肢
腎不全は、腎臓の機能が極端に低下した状態を指し、老廃物や余分な水分を体外に排出できなくなります。これは生命維持に不可欠な機能であるため、腎不全は致命的な病態です。腎不全の主な原因には高血圧、糖尿病、慢性腎臓病などがあり、これらの疾患の増加に伴い高齢者の腎不全患者数も増加しています。
腎不全に対する治療選択肢は大きく以下の4つに分類されます
1. 腎移植
別の健康な腎臓から腎臓を移植する手術です。これは理想的な治療法であり、患者の生命と生活の質を大幅に改善できます。しかし、ドナーが必要であり、適格な患者に対する臓器提供が限られているため、利用できる患者は限られています。
2. 血液透析
血液を体外に取り出し、透析装置を介して老廃物や余分な水分を除去した後、再び体内に戻す治療法です。透析は生命維持に役立つが、高齢者には負担が大きく、身体的、心理的な苦痛が伴います。認知症などの合併症を抱える患者にとっては特に難しい治療です。
3. 腹膜透析
腹膜を利用して透析を行う方法で、血液透析よりも穏やかで負担の少ない治療です。自宅や施設で夜間に自動腹膜灌流装置を使用して透析が行われます。腹膜透析は針を刺す必要がなく、食事制限が少ないため、高齢者に適しています。しかし、施設が提供する場所が限られており、利用が制約されています。
4. 保存的腎臓療法（透析非導入緩和ケア）
保存的腎臓療法は、透析を行わない治療法で、腎不全による症状の管理と患者の苦痛の軽減を目的としています。この治療法は高齢者に適しており、高齢の患者が最後の日々を穏やかに過ごすための選択肢として注目されています。
保存的腎臓療法の特徴
保存的腎臓療法は、高齢者や複数の合併症を抱える患者にとって、他の透析法に比べていくつかの利点があります。以下はその特徴です：
1. 負担の軽減
保存的腎臓療法は高齢者にとって負担が軽く、血液透析や腹膜透析に比べて身体的、心理的なストレスが少ないため、患者の生活の質を向上させます。
2. 高齢者向け
保存的腎臓療法は高齢者に適しており、高齢で他の合併症を抱える患者にとっては穏やかな最期を迎える方法として適しています。
3. 食事制限の緩和
血液透析や腹膜透析に比べて、食事制限が少ないため、患者は好きな食品を楽しむことができます。
4. 透析の負担が大きい場合
腎不全による高齢者の全身臓器の衰弱が進行している場合、透析は負担が大きくなることがあります。このような場合、保存的腎臓療法は患者が穏やかに亡くなる手助けとなります。
患者中心のアプローチ
保存的腎臓療法は、患者の状態、希望、年齢、全身の健康状態などを考慮した患者中心のアプローチを強調します。患者は、自分にふさわしい治療法を選択する際に、個人の価値観や希望を尊重することが重要です。
現実の課題
保存的腎臓療法は、多くの医療施設で提供されているわけではなく、通常は血液透析が主流となっています。医療者は、患者に対して適切な治療選択肢を説明し、患者の希望を尊重する責任があります。また、患者は将来、意思表示ができなくなる場合を考慮し、腎不全に関する望みや選択肢を家族に伝え、文書に残すことが重要です。
まとめ
高齢者の腎不全患者にとって、治療選択肢の幅を広げることは非常に重要です。保存的腎臓療法は高齢者や全身の臓器が衰弱している患者にとって有益であり、生命の質を向上させ、穏やかな最期を迎える手助けを提供します。医療者は患者中心のアプローチを強調し、患者の希望と価値観を尊重する責務を果たすべきです。患者は自身の選択肢を検討し、将来の意思表示を行うことが大切です。高齢の腎不全患者が良い晩年を迎えるために、医療者と患者の連携が不可欠です。
保存的腎臓療法は関東地方の多くの病院で行われています。
以下は、関東地方で保存的腎臓療法を提供している病院の一部です。
- 亀田メディカルセンター（千葉県）
- 北関東循環器病院（群馬県）
- 日高病院（群馬県）
- 東海大学医学部付属病院（東京都）
- 高崎市の病院（群馬県）
- 東京逓信病院（東京都）
これらの病院は、保存的腎臓療法を提供するだけでなく、患者の健康状態を維持するための支援や、患者と家族の教育プログラムを提供しています。
